Trekking nella Yosemite Valley

Yosemite è un luogo presente nell'immaginario collettivo. Enormi pareti rocciose ininterrotte, note per l'arrampicata, sequoie titaniche, orsi ovunque: l'espressione di una natura potente e unica. Il sito è uno dei primi parchi nazionali americani. Fu reso famoso dall'instancabile John Muir (1838-1914) che molto spesso bivaccava tra queste montagne. In questa pagina, vi offro il resoconto del mio trekking a Yosemite nel 2015, un'escursione di più giorni portando cibo e tenda.

La mia esperienza di trekking a Yosemite ha rivelato altri aspetti di questo parco meno noti al grande pubblico: la passione americana per i falò serali, gli scoiattoli che non sono timidi ovunque, le mostruose pigne di cedro e l'arte e il modo di nascondere il cibo per proteggersi dagli orsi. Questo post del blog è per chiunque sia curioso di scoprire il Parco di Yosemite in prima persona, o per chi sogna altri orizzonti. Sarà utile anche per chi sta pianificando un lungo trekking in questa valle mitica: oltre alla mia traccia GPX, vi fornirò tutte le informazioni utili per prepararvi a questo trekking.

Prepararsi per un trekking a lunga distanza nella Yosemite Valley

Se siete interessati a questo itinerario a lunga distanza con zaino in tenda, posso darvi alcuni consigli su come farlo. L'accesso al parco da San Francisco (l'aeroporto principale più vicino) può essere effettuato con una combinazione di treno e autobus, che vi richiederà circa un giorno di viaggio.

Consigli specifici per il trekking nel Parco Nazionale di Yosemite

Permesso di campeggio

Per campeggiare nel parco, è necessario ottenere un "permesso per la natura selvaggia". Spiegazioni dettagliate in inglese sono disponibili su questa pagina. In linea di massima, la situazione nel 2015 era la seguente (potrebbe essere cambiata da allora): ogni punto di partenza escursionistica ha un certo numero di permessi che vengono distribuiti regolarmente durante l'anno secondo regole astruse spiegate sul rispettivo sito web. Se non riuscite a trovare un permesso per la partenza desiderata, cercate altre partenze, soprattutto quelle più lontane che hanno più disponibilità. È necessario prenotare con largo anticipo per essere sicuri di avere un permesso.

Una volta ottenuto il permesso, la prima notte in tenda deve essere trascorsa vicino al punto di partenza. Dopodiché, è possibile fare escursioni e campeggiare liberamente in tutto il parco. Durante la mia escursione ho incontrato un ranger che ha controllato il mio permesso la mattina presto. Quindi è meglio fare tutto secondo le regole.

Contenitore per orsi

Il vantaggio del sistema dei permessi è che prima devi passare attraverso il wilderness center per ottenere il permesso. Riceverai poi molte informazioni sui trekking nello Yosemite, incluso il comportamento da tenere in presenza di orsi.

Ti affitterano anche un bear canister, una specie di grande e pesante scatola di plastica usata per tenere il cibo al sicuro dagli orsi. Ogni sera, mangia lontano dalla tenda e metti il cibo nel contenitore anti-orso. Se un orso si avvicina, cercherà di aprire il contenitore colpendolo, ma non ci riuscirà. Questo è molto meglio che se cercasse di aprire la tenda colpendola! Gli orsi non attaccano gli umani salvo che si abituano a rubare il cibo, quindi bisogna stare molto attenti e non lasciare nulla per loro. Questo contenitore per orsi mi è stato molto utile, quindi leggete la mia storia per rendervene conto!

Consigli generali per il bivacco

A parte questo, campeggiare a Yosemite non è molto diverso dal fare trekking in altre parti del mondo. Quindi date un'occhiata alla mia sezione grandi percorsi per altre descrizioni di trekking a lunga distanza. Il backpacking è perfetto per lo Yosemite perché non troverete un rifugio o un alloggio in nessun altro luogo se non nel fondovalle. Questo è il vantaggio dei parchi nazionali americani: la natura è sinonimo di protezione totale, non ci troviamo in certi parchi francesi, che non nominerò, dove il bivacco è vietato, ma i rifugi e le stazioni sciistiche sono autorizzati...

Attrezzatura consigliata per un trekking nello Yosemite

Fare trekking in completa autonomia non significa necessariamente portare con sé uno zaino ingombrante, poiché l'attrezzatura da trekking ha subito notevoli sviluppi negli ultimi anni per renderla accessibile e leggera. Se cercate una tenda che possa essere trasportata senza spendere una fortuna, date un'occhiata alle nuove tende Decathlon per due persone.Ok, si può fare di meglio di 2,9 kg per due persone, ma non a questo prezzo. E la loro tenda è spaziosa e ben impermeabile.

Per quanto riguarda il sacco a pelo, consiglio un sacco a pelo a 0 gradi, perché può fare freddo di notte in alto nello Yosemite. Ovviamente è bello avere un fornello da campeggio per cucinare pasta veloce e altre delizie culinarie la sera. Ci sono ruscelli probabilmente potabili lungo il percorso abbastanza regolarmente. Tuttavia, se volete essere sicuri, potete prendere un filtro per l'acqua. Partite con il minimo indispensabile di vestiti e lavateli in acqua (senza sapone!) lungo il percorso. Non c'è bisogno di più di un paio di ogni tipo di indumento (ne indossi uno, lavi e asciughi l'altro nello zaino). In totale, riesco a partire con circa 10-13 kg di peso, tutto incluso nel mio zaino da 50 litri. Più pesante rispetto a un'escursione in rifugio, ma non è la fine del mondo.

La storia della mia escursione a Yosemite

Poiché questo racconto è stato scritto diversi anni dopo il mio trekking a Yosemite, vi prego di scusarmi in anticipo per eventuali inesattezze nella descrizione dei luoghi o nel tracciamento GPX (non scattato sul campo ma fatto manualmente). Mi scuso anche per la scarsa qualità delle foto: le ho scattate prima di cambiare attrezzatura. Potete consultare la mia sezione fotografie per altre foto di montagna in qualità molto migliore ;).

Giorno 1: Primo contatto con Yosemite

  + 400 metri / – 50 metri       6 km

Incontro i Rangers

Ed eccomi qui, dopo un interminabile viaggio in treno e autobus, alle porte del Parco Nazionale di Yosemite. Il mio piano è di fare il giro completo della valle, da nord a sud, in cinque giorni con la mia tenda. L'autobus mi lascia allo Yosemite Village e vado a ritirare il permesso dai ranger. Mi noleggiano un bear canister (vedi descrizione sopra) da lasciare lontano dalla tenda di notte e mi dicono: "Se senti un orso che cerca di aprire il tuo bear canister di notte, esci dalla tenda e fai rumore. Hanno paura, scapperanno". Ottimo, penso. Senza che mi venga in mente per un secondo che dovrò effettivamente mettere in pratica questo consiglio durante la mia escursione... Gli orsi sono davvero numerosi nello Yosemite, li incontriamo regolarmente!

Mi aggiro un po' nel fondovalle. È buffo, ci sono scoiattoli grigi ovunque, per niente timidi. È strano vederli così impavidi rispetto al nostro scoiattolo rosso europeo! Noto anche le dimensioni delle pigne di pino cedro, che sono enormi. Poi prendo un autobus che mi porta all'inizio della mia escursione, al sentiero "Big Oak Flat Road", dove ho prenotato il mio permesso per il campeggio. Mentre sono sull'autobus, cade una forte pioggia. È piuttosto ben calcolato: inizio a camminare subito dopo il temporale.

Primo bivacco

Sto seguendo un bellissimo sentiero che sale attraverso la foresta fino alle vette dello Yosemite. Fin dall'inizio, si susseguono viste spettacolari sulla valle. In particolare, il leggendario Half Dome, una montagna che sembra tagliata in due da un gigante, così caratteristica di questa valle. Per questa primissima tappa, sto camminando con un amico di passaggio che può permettersi solo un trekking di un giorno nello Yosemite. Ci incontriamo miracolosamente all'uscita dell'autobus, dopo aver fissato un appuntamento via email una settimana prima e senza usare il telefono!

Piantiamo la tenda su una piccola area pianeggiante in fondo a una tranquilla valle boscosa. L'acqua scorre lì vicino, perfetta per fare rifornimento. Non siamo soli al campo e i nostri vicini hanno acceso un fuoco di legna. Chiacchieriamo e celebriamo la natura circondati dal delizioso profumo di cedro che brucia, che per me rimarrà il profumo stesso di Yosemite. Infatti, gli americani amano accendere fuochi la sera e la legge consente loro di farlo in aree designate (un braciere in pietra), a differenza della maggior parte dei nostri parchi in Europa. È una tradizione molto piacevole che ci permette di trascorrere delle splendide serate.

Anche i nostri vicini ci dicono che è meglio mangiare lontano dalla tenda. La guardia forestale mi ha solo consigliato di tenere il contenitore anti-orso lontano dalla tenda. Ma qualsiasi cosa che abbia odore di cibo è potenzialmente pericolosa...

Giorno 2: El Capitan e Yosemite Falls

  + 1350 metri / – 1050 metri       23 km

Per iniziare la giornata, seguo un sentiero che si inoltra in un paesaggio che diventa sempre più roccioso man mano che sale. Lungo il cammino, incontro presto un ranger che controlla il mio permesso di campeggio e il mio contenitore anti-orso. Vedo poche sequoie ma molti cedri, con un bellissimo lichene giallo particolarmente abbondante sui tronchi.

La scalata culmina con l'arrivo in cima al leggendario El Capitan. Questa montagna è stata resa famosa dalle salite in free solo di Alex Honnold. Per quanto mi riguarda, niente stravaganze, la cima stessa è molto pianeggiante e facilmente accessibile da questo versante. Rimango a lungo a contemplare questo splendido panorama della valle; non c'è nessuno in giro a quest'ora mattutina.

Il mio sentiero passa poi per Eagle Peak, una cima con un panorama paragonabile. Poi scendo verso Yosemite Creek. Incontro la folla che è venuta dalla valle per una via più diretta. Tutti si stanno bagnando nelle grandi pozze d'acqua che sembrano progettate a questo scopo. Ne approfitto per fare un tuffo anch'io.

Proprio accanto, posso ammirare le cascate di Yosemite dall'alto. Il fiume si tuffa nel vuoto da un'altezza vertiginosa. Un sentiero ben tenuto permette di accedere al panorama.

Dopo essermi crogiolato al sole lungo il ruscello, riprendo la mia passeggiata a fine giornata. Vago ancora un po' nella splendida foresta di Yosemite, tra massi di granito e tronchi immensi. Poi trovo un semplice punto di bivacco in mezzo alla foresta. Verso sera, avvisto una cerva non lontano da lì.

Giorno 3: Indian Arch e una notte ricca di eventi

  + 400 metri / – 500 metri       11 km

Arco indiano

Al mattino, passo vicino a North Dome, una cresta rocciosa e piatta, quasi priva di vegetazione. Il paesaggio è ancora splendido come sempre, soprattutto man mano che mi avvicino all'Half Dome, che mi si presenta maestoso in tutta la sua imponenza.

Continuo il mio trekking nello Yosemite in un paesaggio lunare e desertico. Che cambiamento rispetto al sottobosco del giorno prima! Più avanti, mi aspetta l'Indian Arch, un arco naturale di granito. Non so perché si chiami Indian... Ancora nessuno in giro, l'unico posto pieno di turisti erano le Yosemite Falls per via del loro facile accesso. È bello avere un parco dove l'unico modo per accedervi è il campeggio; limita notevolmente il turismo di massa!

Proseguo attraverso questo paesaggio unico di conifere e distese di granito. Più avanti, mi imbatto di nuovo in un magnifico fiume con pozze che sembrano fatte apposta per nuotare. Questa volta, non c'è nessuno! Mi bagno con gioia.

Poco più avanti, mi ritrovo di fronte a un bivacco così ideale che non posso fare a meno di fermarmi lì, anche se è ancora presto. Non lontano dal fiume, c'è una sorta di balcone roccioso che si affaccia sulla valle, proprio di fronte all'Half Dome. Mi godo il tramonto sulle pareti di granito la sera, ancora una volta solo al mondo. Nessun altro sta campeggiando nelle vicinanze. È sicuramente il mio bivacco più bello durante il mio trekking nello Yosemite.

Orso notturno

Tuttavia, all'inizio della notte, mi attende una brutta sorpresa. Mi sono appena appisolato e sono immerso in uno strano stato di semi-incoscienza quando mi accorgo di sentire uno strano rumore. Il mio cervello rallentato capisce cosa sta succedendo: un orso sta cercando di aprire la scatola per orsi che ho lasciato a una certa distanza dalla mia tenda! Panico generale a bordo, per una volta sono completamente sveglio.

Poi ripenso alle parole del ranger che mi diceva di uscire dalla tenda e fare un po' di rumore. Che scherzo! "Resterò lì dentro senza fare rumore", penso allora. Stringo i glutei mentre ascolto l'orso che fa rotolare la scatola. Alla fine, niente, sembra essersi allontanato. Non oso quasi muovere un dito del piede nel sacco a pelo. La stanchezza ha la meglio su di me e finalmente mi addormento.

Giorno 4: Rientro a valle e passaggio al balcone sud

  + 1000 metri / – 1200 metri       19 km

Al mattino, ovviamente, faccio fatica a trovare la mia scatola, che l'orso ha sparso da qualche parte. Finalmente la riprendo, la mia colazione è salva! All'alba, un sentiero ben segnalato mi riporta a fondovalle. Potrei concludere lì il mio trekking verso Yosemite, ma mi resta un giorno e vorrei esplorare la parte meridionale della valle.

Raggiungo così Yosemite Village, attraversando graziose paludi e fiumi sabbiosi tra i pini. È ora di fare un po' di spesa al supermercato e prendo un autobus che mi porta al punto di partenza per scalare il versante meridionale dello Yosemite. Nel pomeriggio mi aspetta una bella salita per raggiungere l'altopiano meridionale che domina la valle, dopo quasi 1000 metri di dislivello.

I magnifici panorami si susseguono. Questa volta mi trovo di fronte a El Capitan, la cui parete posso ammirare intatta. Trovo macchie di foresta verde e (oh cielo!) un fiume ideale per nuotare non lontano da un bivacco. Mi fermo lì per la sera e accendo un piccolo fuoco di cedro in omaggio alle tradizioni americane per celebrare la mia ultima notte nella natura a Yosemite.

Giorno 5: Incontro con i cuccioli d'orso

  + 400 metri / – 1250 metri       16 km

Orso diurno

Proseguo attraverso la foresta al mattino. La vista da Taft Point su El Capitan alla luce del mattino è mozzafiato. Poi mi dirigo verso un punto panoramico molto famoso nello Yosemite, Glacier Point. C'è una strada che porta lì, quindi probabilmente sarà molto meno tranquillo... Almeno questo è quello che penso.

In effetti, faccio un incontro sorprendente lungo il sentiero. Immerso nei miei pensieri, avanzo, ma uno strano rumore mi fa alzare lo sguardo. Un infarto: c'è un orso a una decina di metri da me! Con la coda dell'occhio vedo qualcosa che si arrampica su un albero, ma non gli presto attenzione. Ringhia leggermente e io indietreggio molto lentamente, tenendolo d'occhio. Quando mi sono allontanato un po', l'orso tace di nuovo. Ci osserviamo a vicenda, entrambi curiosi. Non sembra affatto aggressivo e ne approfitto per scattare qualche foto.

Alla fine, ho messo in pratica il consiglio del ranger e ho battuto le mani. Ha funzionato: l'orso si è girato ed è scappato via all'istante. Qualunque cosa ci fosse tra gli alberi è scesa, e mi sono reso conto del mio errore: non era un orso, ma un'orsa con i suoi cuccioli! Molto abili, non hanno avuto problemi a scendere dal loro nascondiglio e seguire la madre. Ho scattato un'ultima foto indimenticabile di mamma orsa con i suoi due cuccioli di fronte alle pareti rocciose dello Yosemite. Che peccato non aver avuto con me un'attrezzatura fotografica di migliore qualità in questa escursione allo Yosemite...

Ritorno a valle

Questo mi sembra il più bel saluto che la Yosemite Valley potesse offrirmi. Dopodiché, la vista da Glacier Point sembra quasi deludente, anche se quella dall'Half Dome non stanca mai. Posso anche ammirare le Yosemite Falls dall'altro lato.

Per tornare a valle, prendo un sentiero ben tenuto chiamato "four-mile trail". Sembra essere piuttosto noto nella zona, dato che supera 1.000 metri di dislivello in 4 miglia, anche se non vedo cosa ci sia di così straordinario. Tuttavia, è un vero piacere ripercorrere questo splendido sentiero. Ed eccomi qui, finalmente a fondovalle per prendere l'autobus per il ritorno.

Conclusione: la mia esperienza di trekking a Yosemite

Il mio tour nella Yosemite Valley mi ha lasciato ricordi indimenticabili. Questo trekking rimarrà impresso nella mia memoria per il contatto diretto con la natura che si può sperimentare in questo parco, molto più vivace rispetto ai nostri parchi europei. Il mio itinerario, passando sia a nord che a sud della valle, mi ha permesso di ammirare tutti i punti panoramici più belli di queste scogliere famose in tutto il mondo.

Consiglio questo trekking a chiunque voglia scoprire il Parco Nazionale di Yosemite rimanendo il più vicino possibile alla natura. Sentitevi liberi di commentare questo articolo o condividere le vostre opinioni sul vostro itinerario a Yosemite! E se volete vedere foto naturalistiche di qualità migliore, date un'occhiata alla mia sezione fotografie. Potete ordinare una stampa in grande formato delle mie foto, un ottimo modo per sostenermi ;).