Traversata degli Écrins in bivacco: racconto di un'avventura

Questa è la storia di una magnifica escursione di otto giorni in bivacco nel Parco Nazionale degli Écrins. Il sentiero che abbiamo seguito coincide in parte con il più noto Tour des Écrins, ma l'intera prima parte del nostro itinerario è stata fatta a nostro piacimento. A mio parere, è uno dei più bei percorsi di trekking in montagna da fare in Francia. Ecco alcuni brevi consigli e informazioni se siete interessati a percorrerlo:

• Bivacco :Come sempre, ho scelto il bivacco come metodo di escursione per sfruttare al meglio la natura. Nel parco degli Écrins, è consentito dalle 19:00 alle 9:00, a più di un'ora di cammino dall'accesso stradale. Il peso dei nostri bagagli, tutto compreso, era compreso tra i 10 e i 15 kg.
• Rifornimento : A metà del percorso, a La Chapelle en Valgaudemar, si trova un minimarket che consente di portare con sé scorte di cibo per al massimo 4 giorni.
• Materiale : Se si vuole percorrere questo itinerario con bivacco, ovviamente, è necessaria una tenda e un buon sacco a pelo (in alta quota può fare freddo di notte, consiglio un comfort di 0 gradi). Per la sera è bello avere a disposizione un fornello e una pentola per preparare cibi caldi (pasta, polenta, zuppa, risotto, ecc.)
• Partenza a Embrun e arrivo a Bourg-d'Oisans
• Difficoltà: Questa traversata degli Écrins richiede una buona condizione fisica, le nostre tappe sono a volte lunghe (ma ovviamente, con il bivacco è possibile adattare l'itinerario ai propri gusti!). La discesa dal Col de Prelles è delicata, non bisogna soffrire di vertigini e sapersi orientare tra le montagne.

Ora parliamo di questa escursione!

Attenzione : Una parte del percorso è fuori pista. Per farlo è necessario avere un buon senso dell'orientamento. L'imprecisione del percorso può essere notevole perché viene tracciato manualmente (non preso sul campo).

Les Écrins in bivacco, giorno 1: Mont Guillaume

  + 1750 metri / – 250 metri       14 km

Partiamo da Embrun, una piacevole cittadina vicino al lago di Serre-Ponçon. Dato che il punto di partenza è piuttosto basso (800 m), cerchiamo di partire il prima possibile per sfuggire al caldo. Fortunatamente, il sentiero attraversa il sottobosco abbastanza rapidamente, il che ci permette di non soffrire troppo. La salita è lunga ma semplice: dobbiamo raggiungere il Mont Guillaume, a monte della valle, con un dislivello di 1750 m! Un piccolo oratorio all'uscita del bosco è un ottimo punto per una sosta picnic. Poi, un'ultima salita all'uscita del bosco ci permette di raggiungere il Mont Guillaume, da cui la vista sulla valle della Durance, le cime circostanti e il lago di Serre-Ponçon è davvero panoramica.

Seguiamo poi un sentiero di cresta molto bello e poi scendiamo al Col de Trempa, dove iniziamo il nostro primo tratto fuori pista. In realtà non ci sono molti sentieri in questo angolo remoto, ma il terreno è piuttosto facile. Questo ci permette di raggiungere facilmente un laghetto ideale per il bivacco. È bello immergere i piedi nell'acqua mentre si mangia, dopo aver sudato tanto!

Giorno 2: Mourre Froid

  + 1400 metri / – 1150 metri       16 km

Ripartiamo fuori sentiero, attraverso l'erba molto umida, per raggiungere infine un sentiero che sale dalla valle verso il passo Reyssas. C'è una bella baita alpina circondata dal suo gregge di pecore. Arrivati al passo si apre un paesaggio tipicamente alpino, con prati a perdita d'occhio. Si ridiscende verso valle, seguendo prima il sentiero, poi tagliando un po' gli alpeggi per raggiungere un altro sentiero che sale al Col de la Règue.

Le cime che si elevano sono impressionanti, tutte rocce senza traccia di vegetazione. Possiamo vedere il sole che picchia forte d'estate e il vento che soffia d'inverno... Le pieghe e gli strati geologici sono chiaramente visibili.

Arrivati al passo, godiamo di una prima vista sugli Écrins, tutti bianchi in lontananza. Questo è il percorso che dobbiamo seguire durante la nostra escursione. Seguiamo poi la cresta molto facile che ci porta a Mourre Froid. Merita il suo nome: stiamo congelando! Ci ripariamo dal vento dietro il grande ometto di pietre per mangiare.

Poi scendiamo lungo l'altra cresta, seguendo un sentiero meglio segnalato. Onestamente, il paesaggio è un po' troppo roccioso per i miei gusti; mi annoio un po'. Ma per chi ama la roccia, dev'essere fantastico...

Alla nostra sinistra si estende la Val di Laire e in lontananza vediamo il Col des Terres Blanches, la nostra destinazione. Un altro nome che descrive bene il luogo (c'è il gesso), di cui la zona è ricca.

Poi risaliamo una valle luuuuunga per raggiungere il passo. È meraviglioso, ma la fine della giornata si fa sentire. Soprattutto perché non vediamo mai arrivare il sorpasso, pensiamo che sarà dietro la prossima curva e... non lo vediamo affatto.

Attraversiamo finalmente il passo e poco dopo ci fermiamo in un bel prato d'alta quota dove non mancano le sorgenti.

Giorno 3: Dormillouse e il colle di Prelles

  + 1300 metri / – 1700 metri       22 km

La discesa mattutina nella valle di Dormillouse è incantevole. Attraversiamo splendidi prati, poi l'erba si fa più fitta. Superiamo delle cascate. Poi un grazioso laghetto e infine il bosco di larici. Arriviamo al villaggio al momento perfetto per una pausa con crostata ai mirtilli.

Dormillouse è un grazioso borgo, uno dei pochi villaggi francesi non accessibili tramite strada. Passiamo davanti a bellissime case in pietra a secco con i piani superiori in legno. Poi continuiamo il nostro viaggio nella valle di Chichin. Si alternano prati, boschi e viste sulle cascate: è semplicemente magnifico. Mangiamo vicino a un piccolo ruscello.

Concludiamo finalmente la salita di questa splendida valle per raggiungere il Col d'Orcières. Una rapida discesa al Lac des Estaris, dopodiché risaliamo al Col de Prelles. La vista sugli Écrins nel tardo pomeriggio è mozzafiato.

Ma ci attende la parte più tecnica della nostra traversata in bivacco degli Écrins: la discesa del Col de Prelles. Si tratta in effetti di una discesa piuttosto ripida attraverso sporgenze rocciose. Bisogna fare attenzione al rischio di caduta massi. Inoltre, in alcuni punti il sentiero non è proprio facile da trovare, bisogna individuare con attenzione gli ometti e usare il GPS (traccia indicata su OpenStreetMap).

Raggiungiamo il fondo della cengia dopo alcuni ghiaioni piuttosto ripidi. Dobbiamo quindi seguire il ghiaione sulla destra. Tre grandi trincee solcano il sentiero, con un po' di neve sul fondo. Arriviamo finalmente stanchi al Col du Cheval de Bois. Un cavallo di legno, come un giocattolo d'altri tempi, ci attende al passo, che può essere aggiunto alla lista dei nomi espliciti.

Scendiamo finalmente nel vallone di Rougnoux e ci accampiamo al primo posto possibile. È una striscia erbosa rialzata con una grande sorgente lungo il sentiero. Il tramonto sulle rocce alle nostre spalle è splendido. Questo bivacco è uno dei miei preferiti lungo il percorso.

Giorno 4: dove ci uniamo al giro degli Écrins in bivacco

  + 1150 metri / – 2100 metri       23 km

Vicino alle tende, chiacchieriamo con un simpatico pastore che ci spiega i danni causati dal lupo nella zona. Ci racconta che la vita del pastore era molto più facile senza la sua presenza, ma che da ora in poi dovremo conviverci.

Scendiamo poi nella valle per arrivare al Pré de la Chaumette. Siamo ora sul percorso "ufficiale" del Tour des Écrins, che seguiremo fino a Bourg d'Oisans. Questo ovviamente significa che il numero di escursionisti lungo il sentiero sarà almeno decuplicato. Arriviamo al rifugio poco dopo che tutti sono già partiti per la tappa odierna. Non importa: ne raggiungiamo parecchi sulla salita al Col de la Vallette!

Il paesaggio è mozzafiato, con un'alternanza di ghiaioni e prati. Il sole penetra tra le nuvole e crea ampie chiazze di luce.

Dal passo, scendiamo attraverso lo scisto per attraversare una graziosa valletta sospesa: la valle del Gouiran. Un altro passo, poi ci avviciniamo al Vallon Plat. Qui il paesaggio è davvero superbo, tra il verde intenso dei prati e il grigio-nero delle rocce retrostanti. Queste ultime formano strane pieghe.

Mangiamo in fondo alla valle, poi risaliamo per valicare il terzo e ultimo passo della giornata: il Col de Vallonpierre. Una breve discesa ci porta al rifugio Vallonpierre, con una meritata crostata ai mirtilli.

Poi scendiamo nel Valgaudemar. La luce è magnifica, gli Écrins proprio di fronte: uno dei punti forti del percorso. In questa valle dalle pareti molto ripide ci sentiamo davvero circondati da giganti. Nel complesso, per me è stata la giornata più bella di questa traversata in bivacco degli Écrins.

Consiglierei di bivaccare da qualche parte lungo la discesa dal rifugio (i posti sono numerosi), ma purtroppo dobbiamo proseguire. Infatti, uno di noi sta terminando il suo viaggio a La Chapelle en Valgaudemar e domani dovrà prendere l'autobus molto presto. Percorriamo quindi una tappa piuttosto lunga che ci porta fino al fondovalle.

Finalmente ci accampiamo vicino al fiume, a una quota più bassa. Non è il bivacco più bello del viaggio, ma è comunque molto tranquillo.

Giorno 5: La cappella di Valgaudemar

  + 1500 metri / – 650 metri       17 km

Smontiamo rapidamente l'accampamento e arriviamo la mattina presto a La Chapelle en Valgaudemar. Una breve sosta per una deliziosa cioccolata calda, un po' di shopping per i prossimi 4 giorni ed eccoci di nuovo alla traversata degli Écrins in bivacco.

Saliamo ripidamente lungo un torrente tempestoso. Stiamo effettuando una piccola variante al giro degli Écrins, che ci consente di passare più vicino a Olan.

Dopo il Col de Colombes, il paesaggio diventa più bucolico, serpeggiando tra le rocce per arrivare infine in riva a piccoli laghi. La vista sull'ampia e profonda valle di Valgaudemar è impressionante.

Attraversiamo un piccolo passo per arrivare finalmente al rifugio Souffles. Per non cambiare le nostre abitudini, ci facciamo una piccola crostata ai mirtilli. Poi lasciamo la maggior parte degli escursionisti che si fermano al rifugio. La nostra sete di notti all'aria aperta è troppo grande: vogliamo un posto veramente tranquillo dove bivaccare!

Lo troviamo circa un'ora più avanti, in un vallone pensile chiamato Périnon. È senza dubbio il bivacco più bello di questa traversata degli Écrins: ci troviamo sospesi in questa piccola valle erbosa, ben al di sopra del Valgaudemar, con una vista superba sul Sirac in lontananza.

Giorno 6: Il deserto di Valjouffrey

  + 1450 metri / – 2150 metri       16 km

All'alba lasciamo con riluttanza la nostra bella valle e raggiungiamo rapidamente il Col de la Vaurze. La discesa che segue è diretta e molto ripida: i 1000 m di dislivello ci fanno sentire le ginocchia! Arrivati al villaggio di Désert en Valjouffrey, ci godiamo un meritato bagno nel torrente. È tonificante!

Il percorso che segue è piuttosto semplice: salire per 1000 m fino al Col de Côte Belle, scendere al villaggio successivo, risalire per 1300 m fino al Col de la Muzelle (il giorno dopo). La salita alla Côte Belle non è niente di straordinario, ma la discesa attraversa degli scisti davvero impressionanti. Sembra davvero un millefoglie gigante.

Arriviamo esausti a Valsenestre, dove c’è un bivacco “ufficiale”. Non male devo dire, anche se preferisco sempre i bivacchi in mezzo alla natura, lontano da tutto. La sera puoi chiacchierare tranquillamente con i vicini.

Giorno 7: La Muzelle

  + 1700 metri / – 1550 metri       14 km

Stamattina ci sono parecchie nuvole. Partiamo presto sperando di evitare la pioggia per attraversare il passo. Nonostante la luce grigiastra, la salita è superba. Soprattutto l'ultimo tratto, che sale molto ripidamente nello scisto: dal basso ti chiedi addirittura come faccia a passare, tanto è ripido! Ma il sentiero è ben segnalato.

Al passo, il vento è così forte che non riusciamo a fermarci. Tuttavia, il gioco di luci sul lago è splendido, soprattutto con un temporale sullo sfondo. Per fortuna, il temporale passa in lontananza e ci evita.

Una veloce crostatina ai mirtilli al rifugio (non cambieremo mai una buona abitudine), poi si riparte per il resto del sentiero. Lungo il cammino si aprono delle viste bellissime sulla Meije. Passiamo il Col du Vallon, poi è una grande discesa fino al Lac du Lauvitel.

La fine della discesa è molto bella, il sentiero passa abilmente attraverso pendii molto ripidi sopra il lago. Arriviamo finalmente in riva al lago, dove ci attende un'area bivacco attrezzata. Il posto è magnifico, e che piacere fare una nuotata dopo una simile discesa!

Giorno 8: Bourg d'Oisans e fine della traversata degli Écrins in bivacco

  + 50 metri / – 850 metri       12 km

Durante la notte si verifica un violento temporale. Fortunatamente le tende sono robuste. Al mattino siamo tra le nuvole che a volte si aprono, rivelando luci magnifiche. Questo è il nostro ultimo bivacco e non possiamo fare a meno di sentirci un po' tristi dopo un'esperienza così epica. Ripieghiamo la tenda un'ultima volta e poi scendiamo a valle.

Lungo il cammino incontriamo un uomo con un mulo che trasporta cibo per una delle case vicino al lago. Non c'è altro modo per portarlo lì!

Raggiungiamo finalmente la valle e camminiamo per alcuni chilometri attraverso una bella foresta lungo il fiume. Poi è Bourg d'Oisans che segna l'ultima tappa del nostro viaggio. Quanta varietà di paesaggi lungo questa traversata degli Écrins in bivacco! Spero che questa descrizione vi sia piaciuta e sentitevi liberi di lasciare i vostri commenti sul nostro itinerario.

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